En el vuelo hacia Camiguín, hojeando la revista de las líneas aéreas Cebú Pacific, leemos un amplio artículo sobre el carnaval Ati-Atihan de Kalibo que aún nos sorprende con la sonrisa en los labios, recordando las danzas, el ambiente y el fervor del gran acontecimiento vivido hace pocas horas…
¡Cuán afortunados nos sentimos! Cuando desde la ventanilla del avión, podemos maravillarnos viendo los bancos coralíferos y disfrutar de antemano imaginándonos  bucear con las nuevas aletas. ¡Nos las pondríamos en el avión! Y a nadarrrrrr…  Aterrizamos en el pequeño aeropuerto de Manbajao, en la isla de Camiguín. Hacer el trayecto con ferry navegando por el Mar de Mindanao, nos ha parecido demasiada distancia, ya que vamos a tener ferry hasta en la sopa puesto que Filipinas es un gran archipiélago y sus taxis son los ferries.Las maletas las entregan en mano casi a pie de avión. Más rápido imposible. .Camiguín, desde el cielo se ve de una abrupta silueta, bien camuflada entre exuberante vegetación y con caminos frondosos que culminan en senderos ro­cosos continuando hasta las cimas.                                                                         El avión, sobrevuela picos y valles entre pequeños arroyos que esperamos nos brinden un apacible recreo después de una dura jornada de trekking.                Con las mochilas en el “ cottage”, lo primero que hacemos es dirigirnos al Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales, para sacarnos el permiso DENR de senderismo por los Parques Naturales de la isla (requisito indispensable para acceder a ellos). 

 Nos parece es una isla bastante intacta y de extensión asequible para recorrerla. Camiguín, es la isla del mundo con más volcanes por kilómetro cuadrado, con más de 20 conos que superan los 100 metros de altura. Llamada la isla que nació del fuego, por sus elevaciones volcánicas ( hoy día inactivas). No está muy visitada por el turismo de masas (¡ Lo que nos encanta!) y es una de las islas más tranquilas (por estar separada de tierra firme por 10 kilómetros de agua en la bahía de Gingoog.
Además de playas, cascadas y manantiales, Camiguín nos ofrece la posibilidad de adentrarnos en plena jungla, con ascensiones a volcanes, y todo lo que un deportista pueda soñar, reservas forestales interiores, conocidas como por ejemplo : Un área protegida del Monte Hibok-Hiboc  En el que hay un bonito trail llamado Yumbing Trail del volcán. El monte Hibok-Hibok (1500 m) es un popular destino de senderismo en la isla. Una vez ya con el permiso en regla de la oficina de DENR , para visitar el área protegida, preparamos las mochilas pequeñas con lo que creemos vamos a necesitar: Agua, frutos secos, plátanos, chocolatinas, galletas, pan y queso. Así como también capelina , bastones, sombrero y gafas de sol. Una vez junto al guía autóctono, que nos proporciona el departamento de medio ambiente, empezamos el bello ascenso. Normalmente se tardan 4 horas en llegar a la cumbre, desde donde si el día es claro y despejado se alcanzan a ver perfectamente: La Isla Blanca, Bohol al norte, Mindanao al este  y la isla de Siquijor al oeste, así como el cráter cubierto de musgo, desde la última erupción. Cuando llevamos dos horas y media, el guia hace un cálculo aproximado de lo que tardaremos, nuestro ritmo es lento, debido a mirar con 1000 ojos donde ponemos los pies, aún con  botas de montaña damos más de un traspiés. Nuestro temor es caer por el resbaladizo terreno. (Está todo hecho un lodazal, la pasada noche ha llovido torrencialmente). Resumiendo, a nuestro ritmo las horas de ascenso, los descansos y el descenso según “Barry”, sumarían 11 horas, que restándole las dos y media que ya llevamos nos quedan por delante ocho y media ( lo cual hace que el último tramo del descenso sería ya al atardecer con mucha menos visibilidad). ¡Uauuuuuu! Es una decepción no poder coronar el cráter, pero tenemos que reconocer que no hubiéramos sido capaces, en el tiempo más o menos establecido. Para #conmasde70, lo ideal hubiera sido hacer noche en la ladera del cráter, y regresar al día siguiente, pero no existe esta opción…

En Mt.Vulcan se puede caminar a través de las Estaciones de la Cruz (Vía Crucis) o The Walkway en Bonbon. En el camino están las esculturas que representan las Estaciones Católico romanas De la Cruz.Desde su cima de fácil ascenso y acompañando a las 14 estaciones del via crucis se contemplan hermosas vistas de los arrecifes de coral. Como critica cabe comentar que el mantenimiento deja bastante que desear.

Los saltos de agua que son visita obligada son : Katibawasan Falls , Tuasan Falls y Binangawan Falls, las tres cascadas son hermosas y muy distintas entre sí. Para nosotros la mejor es “Katibawasan”, pues cuenta con un salto de agua que es espectacular. Nos bañamos nadando hasta la caída de agua. La fuerza de la corriente que genera no nos permite atravesarla. El agua es fresca pero no fría. Es muy agradable rodear con la mirada todo el entorno del salto de agua y ver las espectaculares plantas de gigantescas hojas. ¡Precioso lugar! En la isla hay varias fuentes naturales : Soda Water Park y Santo Niño Cold Springs (20°). Es famoso Ardent Hibok-Hibok Spring (32°/38°), que recomendamos por ser muy agradable, está bien cuidado y su entorno muy logrado, dando el aspecto de unas piscinas naturales. Hay cinco con diferentes temperaturas. 

Sunken Cementery, es un memorial dedicado a los muertos del cementerio existente antes de la última erupción del  Mt. Vulcan o Viejo Volcán en 1871. Bajo el mar, mientras buceamos, vemos rodeada de maravillosos corales la gran cruz de piedra que lo rememora. En la superficie destaca otra gran cruz blanca en recuerdo. Para acceder a ambas hay que ir en barco y buceando. La zona es un arrecife de coral protegido que solo puede visitarse con guía. Este hecho hace la buena conservación de los corales. Recomendamos el buceo especialmente en marea baja ya que hay zonas en las que el coral se ve a medio metro de la superficie. Ricos en variados colores y formas. Quedamos alucinados al pasar sobre los “Giant Clam” y ver la demostración del guía tocándolos para que veamos como se cierran al acto. Hemos disfrutado mucho, el ir con guía significa ver muchas más clases de coral. ¡Estamos tan satisfechos y a la vez tan agotados! Vale la pena todo nuestro esfuerzo y resistencia (1hora, ¡Buceando entre corales!). Es de las cosas más emocionantes y bellas…Sentirse parte de ese mundo submarino tan desconocido para #conmasde70. Nadamos con gratitud y respeto hacia este nuestro planeta que nos permite compartir sus maravillas. GRACIAS, gracias, gracias.       

            Esta costa, es ideal para el buceo. Magníficas aguas bañando interesantes formaciones rocosas dibujadas por las corrientes de lava de antiguas erupciones del volcán. White Island, es un banco de arena blanca deshabitada situada a unos 1,4 kilómetros de la costa norte de Mambajao,. Es curiosa la sensación de desolación al no haber ni una triste sombra…Pedimos la posibilidad de alquilar una sombrilla y un barquero nos trae una en su siguiente viaje. ¡Salvados!La isla se encuentra generalmente en forma de herradura, aunque las mareas constantemente cambian su tamaño y remodelándolo su forma. No hay árboles o refugio de ningún tipo, y se compone únicamente de arenas blancas. Se puede acceder desde Barangay y Agoho.Pequeños barcos (bangka, banga, banca) pueden ser contratados en la playa.  Al sur desde Mambajao se encuentra San Roque, enclave de salida de las bangas  en direccion a la pequeña isla de Mantigue. Una corta travesia transporta al viajero a un enclave especial, una reserva marina de moluscos bibalvos, de tamaño considerable. Peligrosos al tocarlos por sus bordes libres pues pueden provocar la presa de la extremidad con el peligro que ello comporta bajo el agua. Conclusión verlos pero no tocarlos. Las aguas son transparentes y la facilidad de ver peces de mil formas y colores está asegurada.
Es un buen lugar de buceo, con alta posibilidad de avistar tortugas. #conmasde70, hemos visto tres desde la banga, sin posibilidad de captar ninguna de las tres en una foto (asoman la cabeza y se sumergen rápido). El buceo es rico en variedad de peces y “Giant clams”, no tanto en variedad de coral, que nos parece poco colorista en comparación con la zona de Sunken.                                                    A pocos kilometros de San Roque, se encuentra Katunggan Park, un parque de manglares negros que desempeña un papel clave en el ecosistema como cobijo para crustáceos, peces, aves y demás vida silvestre y también como protección de la erosión de la costa.El mangle negro o mangle prieto, tiene raíces especializadas en captar el oxígeno necesario para subsistir entre las mareas. Es un bosque exuberante, bien cuidado y protegido. Desde plataformas y pasarelas de madera, contemplamos boquiabiertos las diferentes formas de los viejos árboles y sus raíces ( ejemplares de más de 200 años). Muy aconsejable para el viajero que busca lugares exóticos y poco frecuentados.

Navegamos con el «Super Shuttle Ferry» de las 8:00 con destino Jagna en la  isla de Bohol, llegando a las 12h.Bohol  la queremos visitar en moto, es ideal para conocer las zonas de interés: Iglesias coloniales, bonitos paisajes y sobre todo poder llegar libremente a más lugares. Nuestro gozo en un pozo…Llueve hace sol, llueve y hace sol. No osamos conducir moto con el suelo mojado y recibiendo chaparrones, por lo que contratamos un taxi para todo un día. ¡El tiempo no está de nuestra parte!

The Man Made Forest Es un bosque artificial de arboles de caoba que se extiende 2 Km. Hacemos un recorrido de 1Km por un sendero completamente sombreado que huele a tierra, respirando a pleno pulmón.¡Que agradable resulta!Nos desviamos  hacia el interior para ver las famosas colinas de chocolate «Chocolate Hills» .¡Qué lugar más especial, un capricho de la naturaleza!Están verdes, verdes…El color chocolate, fruto de las altas temperaturas es notorio en los meses de abril, mayo y junio principalmente. Hay un mirador al que se accede tras subir 220 escalones. Una vez arriba, casi puedes rodear el entorno, pues el mirador es circular. Nos recreamos observando los cambios de verdes según pasan las nubes. Precioso lugar. Cuantas maravillas escondidas  y por descubrir que nos está regalando Filipinas.Hacer el crucero fluvial en el río Loboc y navegar aguas arriba hacia las Cataratas de Busay, no nos tienta pues nos comentan unos viajeros que tienen una caída de agua de tan solo 3 metros!!! Por lo que nos las saltamos…

Los tarsiers (diminutos monos). En Corella hay un Centro de Conservación, para estos primates de hábitos nocturnos, los más pequeños del mundo, de ojos grandes y con capacidad de girar su cabeza 360º. La visita se hace guiada ya que si no sería imposible encontrarlos entre los árboles. Son muy asustadizos, por lo que andamos casi de puntillas. Es el único centro oficial que repuebla a los tarsiers de la isla y aseguran su preservación. Hemos visto cinco. Un animal verdaderamente curioso.

Desde Tagbilaran, en motociclo nos dirigimos a  la isla de Panglao que está unida por un puente. Allí, al preguntar por las tortugas, un muchacho nos ofrece sus servicios para llevarnos en su banga. Los tres en el mismo motociclo vamos a comprar gasolina y recogemos a su “grumete”. Tenemos suerte, el lugar de salida con la marea baja es entre dos manglares, nadie por la playa…¡La fortuna de viajar por libre!

Decimos adiós a Bohol desde Tagbilaran en ferry con destino a la isla de Siquijor . Aquí verdaderamente los ferrys son como nuestros taxis. Fantástico, hay un buen servicio entre islas.

Continuará…  Galería de imágenes: