Dejamos las cataratas, y seguimos dirección NE por la F- 88 por una pista de montaña, buscando lugar para pernoctar. Cuando oscurece, en el cielo no se ve ni una estrella, por lo que hoy no saldremos de verbena. Y podremos descansar. ¡A dormir! . El ir por ahí de ”cazadores de auroras” nos quita horas de sueño.
Continuamos descubriendo esta parte más…sino salvaje por lo menos más…desconocida para el visitante, o menos visitada.

Bien descansados tomamos la C- 923 ( recién asfaltada) en dirección SE hasta EGILSSTADIR junto al río LAGARFLJOTM que forma un lago. En la carretera nos encontramos con la cascada RJÚKANDAFOSS de 139 m. de caída.

Dejamos la camper en un arcén y en unos 40’ de ascenso por un sendero escarpado y pedregoso llegamos hasta la tercera caída.

Las cascadas siempre tienen su encanto especial, y hay tantísimas que tenemos que apuntar sus nombres para recordarlas y poder mencionarlas en los posts, aunque no descartamos algún error.
En HALLORMSTADASKOGUR pasamos por una gran zona arbolada que según la guía en papel cuenta con alrededor de 8.000 ejemplares de renos salvajes.
Tomamos el desvio hacia el tan deseado cañón. Aquí ya comienzan las pistas, como también nuestro ”Dakar” privado.

Por la ruta nos detenemos a fotografiar una granja con el techo de turba y hierba. Es la primera que vemos bien conservada y perfectamente aislada de la humedad y el frío.

Hay tramos, en los que el margen izquierdo, de la carretera de gravilla compactada, sigue el recorrido del río Sokulsa.

CAÑÓN STUĐLAGIL

Stuðlagil se encuentra en el valle de JÖKULDALUR. Su cascada y cañón conforman un paisaje impresionante. Sus formaciones de columnas basálticas hasta hace poco aún estaban sumergidas bajo las aguas del río glaciarJökla, hasta que en 2006 con la construcción de la central hidroeléctrica Kárahnjúkavirkjun y la formación del embalse, el río bajó su nivel del caudal quedando al descubierto esta joya. 

Para iniciar la ruta al cañón dejamos la Ring Road (1) para ir por la C- 923 durante 14km por un camino no asfaltado hasta Klaustursel. Allí pasamos el puente nuevo y aparcamos a unos 5 Km. (El puente viejo es el más antiguo que se conserva y lo mantienen como recuerdo)

Caminamos siguiendo el curso del río durante otros 5 Km hasta el cañón. Las vistas con los colores del otoño son muy bonitas. El día es espectacular.

Más o menos a mitad del camino nos encontramos a la izquierda con la bonita cascada Stuðlafoss, de columnas basálticas.

Pasamos junto a ovejas pastando libres sin cercado. Todo el camino vamos comentando y asombrándonos de tanta belleza natural. Qué afortunados nos sentimos por poder disfrutarla. Hacemos muchas fotos.

El día soleado hace que los colores sean brillantes y las fotos se vean magníficas.

El cañon con sus formaciones de columnas basálticas y sus aguas (en esta ocasión gris plomizo) son de una belleza excepcional. Es un lugar que nos impacta.  
El color del agua (que incluso da la sensación de ser espesa) se debe a que, o bien sueltan agua del embalse o han habido fuertes lluvias. Hubiera sido ideal tomar fotos con el agua mas transparente…

Por la otra orilla se puede ver el cañón desde un elevado mirador, y también bajar hasta el río. Nosotros optamos por el treeking y descender hasta el río.

La ruta hasta la parte más bonita del cañon no tiene ninguna dificultad, excepto cuando queremos tomar una foto desde la orilla entre las dos paredes ya que hay que descender y escalar después, e ir con mucho tiento con los resbalones entre las piedras mojadas y el barro.

Pero la foto lo merece. Nos parece estar en medio de un templo inundado.

La proxima gasolinera está a 50 Km en Egilsstadir. ¡Este camper consume mucho y la targeta se resiente!

De noche, no nos damos cuenta que entramos en una propiedad privada para pernoctar y al salir nos habían puesto una cadena (que Mario pudo abrir y volver a cerrar). ¡Buena gente! Porque nos podían haber echado cuando estábamos en los brazos de Morfeo.

HVERIR, es una zona geotermal que nos parece un paisaje lunar con calderas de tonos ocres. Por sus fisuras emanan vapores de agua con sulfuros de hidrógeno, fumarolas, lodos burbujeantes y barros hirviendo. Una extensa «sulfatada» de vapor de agua con ácido sulfúrico.

Un sendero circular de 30′ nos ofrece amplias vistas de las fumarolas de los alrededores, su paisaje de tonos rojizos, ocres y pinceladas de amarillo verdoso, con su característico olor… Bellezón de colores.

Un lugar inhóspito que parece de otro planeta. Caminamos por un sendero señalizado y adaptado por el que es posible admirarlo de cerca y observar sus pequeños lagos burbujeantes de agua hirviendo, sus humeantes fumarolas y sus rocas volcánicas cubiertas de azufre y musgo. El olor a azufre nos lo hace más real, de lo contrario nos parecería estar viviendo un sueño. Caminamos por un terreno muy cercano a las fumarolas viéndo el agua en abullición.  Es tan fascinante que ni siquiera nos molesta el olor.

KRÖFLUSTÖD, es una planta de energía geotérmica 1977. Produce energía abasteciéndose de 44 agujeros de 2 km de profundidad.

Una de las principales zonas volcánicas de Islandia, es la montaña de KRAFLA de 818 m.

KRAFLA (volcán) VITI (cráter) C-863, de colores ocre. El corazón del cráter de 300 m, aloja un gran lago de agua azul verdosa. Su nombre significa infierno ya que antiguamente creían que este se encontraba debajo del volcán.
Desde el aparcamiento caminamos por un sendero circular. Vamos con muchísimo cuidado, (agradeciendo haber pensado en traer los bastones plegables). Caminamos por la mitad del borde del cráter VÍTI. Hay segmentos del mismo que son de verdadero vértigo. El día soleado nos permite ver el agua de un bonito color verde azulado.

A la puesta de sol, casi siempre comenzamos a buscar lugar para cenar y pernoctar. Lo que más nos gusta del camper, es precisamente no ir a campings y buscar lugares apartados de las carreteras o pistas. Somos expertos en encontrar lugares fantásticos. Para la ocasión, una ducha ”gigante” con un chorro constante de agua termal en un desvío cercano a la carretera.

Encontramos en los alrededores del lago MYVATN, la cueva GRJÓTAGIÁ la cual sirvió como escenario para Juego de Tronos en la romántica escena entre Jon Nieve e Ygritte.

DIMMUBORGIR, C-884, un extenso campo de lava o «Castillos Oscuros».

Una caminata agradable, con senderos clasificados por colores que atraviesan paisajes de lava que asemejan ruinas, con peñascos y formaciones caprichosas de hace 2000 años.

SKÚTUSTADAGIGAR

Donde caminamos entre seudo cráteres formados con la lava fundida, que fluyó hasta el lago desencadenando explosiones de gas.

Frente al SKÚTUSTADADIR un corto sendero nos acerca a ellos y a la cercana laguna de STAKHÓLSTJÖRN, con gran variedad de aves acuáticas.

MYVATN, lago con muchas aves, humeantes fumarolas, cráteres volcánicos, pozas de barro…De una gran belleza.

Por la mañana temprano, acudimos a relajarnos y conocer los tan famosos baños naturales de JARDBODIN MYVATN.

Un oasis en medio de la naturaleza del lago.

JARDBÖDIN, son unos baños termales ubicados en una laguna artificial con panorámicas visibles desde cualquier punto. Su agua rica en azufre y minerales beneficiosos para la piel, proviene de un pozo cercano y está a una temperatura de entre 36º y 40º. Es un balneario al aire libre, con servicios de toda clase. La pega para nosotros es su horario de apertura de 12:00h. a 22:00 h. También que llegan muchos autocares con turistas. No queremos esperar tres horas por lo que buscamos un hot-pot menos conocido ¡Haberlos haylos!

Iniciamos la travesía por la F-35 que nos llevará hasta GULLFOSS.

Por el camino, encontramos una poza sensacional en Hveravellir y estamos solos. Nos consideramos “suertudos” al encontrar lugares tan poco concurridos y a nuestro gusto. El agua termal se renueva constantemente mediante unos conductos procedentes del manantial subterráneo a 80°. En el centro de la misma el agua está a 45°.

Visitamos la reserva natural protegida de Hveravellir, en donde sus aguas termales forman parte de un sistema volcánico.

Teníamos previsto recorrer el CORREDOR KALDIDALUR, en el valle de KALDIDALUR que bordea el 2º glaciar más grande de Islandia el LANGJÖKULL, por la parte oeste.

Sobre el terreno, vemos que va a ser un recorrido panorámico y vamos a ver el hielo eterno del glaciar HOFSJÖKULL muy alejado y algo más cercano el LANGJÖKULL.

En su lugar decidimos desplazarnos hacia SKALPANES, por la F- 336 que nos lleva hasta pisar la misma lengua del glaciar LANGJÖKULL por su parte Este, a través de una pista de 20Kms, (de piedra redondeada y tierra).

Un trayecto lento pero espectacular. Caminamos después durante 30’ hasta tocar el hielo.

Ver como este se derrite y va formando un lago, es una completa lección de geología.

Dejamos atrás las piedras y el ripio de la F-35 para empezar con el asfalto que nos acerca a la cascada GULLFOSS. Un Km antes ya vemos el vapor de agua que desprende.

GULLFOSS,de 32 metros de altura y un caudal de 140 metros cúbicos por segundo. El agua cae en dos saltos (de 11 y 21 m.) en una profunda grieta de 32 m. descendiendo sobre el cañón del río Hvitá con gran estruendo y una fuerza brutal.

Siguiendo los caminos señalizados, la vemos muy cerca desde perspectivas distintas por los diferentes miradores.
El cambio de la soledad a la masificación nos resulta tan brusco: autocares, aparcamientos repletos, tiendas en los mismos…que aún con el arco iris que nos brinda la cascada, y viendo el panorama que nos espera, decidimos hacer las visitas antes de desayunar.

GEYSIR, es la zona geotermal del valle de Haukadalur.

El géiser Geysir da nombre a todos los géiseres del mundo (de él sale la palabra) y, si bien ahora está inactivo, muy cerca de él se encuentra el Strokkur, que entra en erupción cada 5-10 minutos llegando hasta unos 25 m. de altura. Nos divierte cronometrar el tiempo entre una erupción y otra.

Seguidamente continuamos por la ruta 30, la 32 hasta tomar la F-225 hacia LANDMANNALAUGAR, uno de nuestros objetivos estrella a conocer. (Las rutas ”F” solo están permitidas a los vehículos 4×4).

Montañas multicolores, manantiales termales, lagos azul claro…etc convierten su entorno en una paleta de colores.

Sus picos están formados con riolíta (lava rica en minerales que al enfriarse con lentitud forma estos pigmentos). Nos parece estar dentro de una paleta de pintor. Es una amalgama de colores tal, que nos deja perplejos y admirados por este alarde colorista de la naturaleza. No imaginábamos algo semejante. Es superior a lo esperado.

HNAUSAPOLLUR, es una zona dentro del parque que cuenta con una piscina natural rodeada de colinas volcánicas. Pasarelas elevadas sobre la zona geotermal, conducen la misma.

Uno puede bañarse libremente por su cuenta y riesgo. Tiene diferentes temperaturas. Tomamos un baño en solitario, incluso nadamos hasta la zona más caliente. ¡Qué experiencia!
La noche con un cielo estrellado y mucho frío nos invita a estar expectantes ante una posible aurora. Y nuestra 5ª asoma a las 22h. No tan potente como la anterior pero si igualmente emocionante.

El pronóstico del tiempo ventoso y con mucha niebla, no nos permite realizar el treeking tan deseado. En pocos minutos las montañas quedan escondidas bajo la niebla y sus colores van desvaneciéndose quedando una imagen de la zona en blanco y negro.

Regresamos con un nuevo viajero. Joao, un joven trotamundos que lleva 54 países pedaleando en su bicicleta.

Una densa niebla nos rodea. Suerte que a la ida el tiempo fue espléndido y pudimos recrear la vista con los maravillosos colores. Aquí todo es lava, piedras y bellas montañas sin ningún posible cobijo durante 39 Kms.
Por el camino… ¡Un pinchazo! La ayuda de Joao se agradece.

Los tres somos partidarios de la llamada “Cadena de favores” y coincidimos en un montón de creencias, de las que conversamos durante el recorrido, a 20 Km/h y con mucha precaución. Antes de llegar a Reikiavik, compartimos comida. Nos ha encantado conocerlo. Le deseamos ¡Un buen pedaleo por el mundo!

Seguimos envueltos en la niebla, cuando un viento fuerte hace acto de presencia. Nos detenemos, buscamos donde pasar la noche, refugiándonos junto a la pared de un ”Bonus”. El viento a rachas fuertes nos mece. Así que hoy nos dormimos acunados.

Ya de día, con menos viento, llegamos a KEFLAVIK, donde con nostalgia devolvemos la campervan, nuestro hogar durante estos maravillosos días de aventura.

Cuando unos meses atrás organizábamos el viaje, encontramos una oferta de vuelo y hoteles en estas fechas concretas, con salida de Keflavik, para conocer las Islas Feroe. ¡La aprovechamos! (al regreso, continuaremos nuestro plan de viaje por la costa sur de Islandia).

Pernoctamos en el mismo hotel del aeropuerto, deseando ver otra aurora. Aquí, el cielo está completamente despejado, pero aunque nos acostamos con una buena visibilidad desde la cama, nos dormimos antes de su (si la hubo) aparición…

Después de desayunar hacemos el check-in para Feroe. Nos dicen, que allí está haciendo mucho viento y que el vuelo puede ser complicado. (Otras compañías han anulado sus vuelos)

En la sala de embarque aprovechamos para trabajar el blog de Conmasde70 y preparar el siguiente post.

Se agradece la gentileza de la potente Wifi y las conexiones USB del aeropuerto.
Desde la ventanilla del avión tenemos ocasión de fotografiar los glaciares: Hofsjökull y el Vatnajökull.

Adiós Islandia, en unos días nos volveremos a ver…

GALERIA DE IMÁGENES:

CONTINUARÁ…