Dejamos Tortuguero con la nostalgia de abandonar un lugar para el recuerdo que sabemos perdurará en el tiempo.

Una lancha nos lleva directamente hasta la terminal fluvial de Moin que es el puerto de Limón.
Para llegar a Puerto Viejo o a Limón desde Tortuguero la mayoría de viajeros utiliza la vía  fluvial La Pavona y bus. Una variante (un poco más cara) pero indudablemente más atractiva es la vía fluvial directa.
El río Tortuguero nace de un brazo del río Toro Amarillo, cerca de la frontera con Nicaragua. Transcurre a lo largo del Parque Nacional del mismo nombre, paralelo a la costa del Océano Atlántico en un recorrido de unos 67 km del que lo separa en varias ocasiones, tan solo escasos metros en la marea baja por lo que el agua marina se mezcla con la dulce en la marea alta. (Lo que hace las delicias de los delfines)

Conectado con varios brazos del río Chiripo Norte y varios ríos secundarios, se une mediante un canal artificial al rio Colorado para llegar a Moin, puerto de la ciudad de Limón. Este canal permite la vía fluvial hasta la frontera con Nicaragua.
El trayecto desde la población de Tortuguero hasta Moin en lancha tiene una duración de unas tres horas.

En su recorrido el rio y sus canales navegables se encuentran rodeados de exuberante vegetación, lo que permite apreciar una gran variedad de fauna.

Conmasde70 hemos visualizado un perezoso, monos cara blanca, monos araña, gran variedad de aves, mariposas morpho, un cocodrilo y una pareja de delfines. Dicen que se puede ver al manatí del Caribe, símbolo de la fauna marina del país. Esperamos tener la suerte…
A lo largo del cauce del río vemos haciendas con cultivos y ganadería.

Durante el recorrido de tres horas nos deleitamos con la vida en ambas orillas.

La cordillera de Talamanca separa de manera casi inaccesible, pues no hay carretera alguna, la vertiente del Pacífico con la Atlántica.

De hecho, los pobladores actuales de la costa atlántica son una raza mezcla de indígenas, jamaicanos y africanos que le da una característica especial. Son de piel morena y algunos de ojos claros, incluso verdes. Verdaderamente muy agradables al trato y aficionados al reggae que se escucha por doquier.

El paisaje es selvático, con grandes árboles que albergan aves, monos y perezosos.
Parque Nacional  La Cahuita  es un área protegida de  la provincia de Limón.  Cahuita ocupa una superficie de 55.000 ha, entre varios ecosistemas terrestres y ambientes marinos. Llegamos con la línea de bus de MEPE, desde el centro de Puerto Viejo, en 45’. ( por 8’50 el billete p/p, cuando en taxi nos piden 10.000 por el mismo trayecto)

El parque se creó  para proteger la flora y fauna, los arrecifes de coral y varios ecosistemas marinos.

En Cahuita no se paga entrada, simplemente hay que registrarse y solicitan una aportación voluntaria para su mantenimiento. Con seguridad invierten todo lo que reciben porque todo está muy bien cuidado.

Existe un sendero de 8,5 kilómetros que bordea toda la costa para poder ver la enorme diversidad natural que forma el parque. Un sendero que se realiza sin ninguna complicación, transita entre caminos de arena, la playa, y pasarelas de madera elevadas.

Destaca el tramo final del parque, el Sendero Los Cativos, un sendero desde la playa hasta la salida del parque, con una plataforma de madera de 2,1 kilómetros de largo que cruza toda la zona de manglar de Cahuita.

Cahuita está  considerada una de las áreas de mayor belleza escénica del país por sus playas de arena blanca, su gran número de cocoteros , el mar azul turquesa y su arrecife de coral que abarca una extensión de 600 ha y se extiende frente a punta Cahuita, entre el río Perezoso y Puerto Vargas.

Una parte de la plataforma arrecifal está sumergida a once  metros bajo el nivel del mar siendo el arrecife más desarrollado de la costa del Caribe costarricense.

El pueblo de Cahuita es apacible y tranquilo. Cuenta con una buena oferta de restaurantes, tiendas y lugares pintorescos de artesanías. Es uno de los dos puntos de acceso al parque nacional (el otro es Puerto Vargas).

El bosque tropical del parque sirve como refugio a tucanes, monos y tortugas. Playa Negra está al norte de la población y es famosa por sus fuertes olas y su arena oscura. Más al norte se sitúa el Santuario de Perezosos, donde cuidan de los animales que lo requieren.

La bicicleta es lo más cómodo para desplazarse de una playa a otra. Las encontramos a $6 al día.

Es ideal para encontrar playas solitarias de tranquilas aguas.
Un día nos llegamos hasta Punta Uva (9 Kms) y otro a Manzanillo el pueblo más alejado de Puerto Viejo (12 Kms).

En Manzanillo termina la carretera que bordea la costa desde Limón, y empieza el Refugio Nacional de Gandoca. Manzanillo, es la parte más caribeña de Costa Rica, arena blanca, palmerales y mar de aguas turquesa.

Nos ofrecen una visita en barca hasta Punta Mona , con la posibilidad de avistar delfines en libertad, aunque nos seduce la idea preferimos quedarnos en una de las playas de Gandoca y bucear.

Refugio Nacional de Gandoca Manzanillo, de libre entrada, poco señalizado. Llegamos a una de las calas en las que hay una gran roca.

Es espectacular ver el choque de las olas en ella.

En bicicleta de Manzanillo a Puerto Viejo son 12 km, y claro está viceversa…
Nos divierte y agota un montón entrar en todos los caminos que dan al mar.

“Cocles” es una zona de playa que al bajar la marea se convierte en pequeñas piscinas naturales, esto es debido a que la configuración del terreno es volcánica y que el arrecife está muy cercano a la línea de costa.
La playa ideal para el baño por la quietud del agua y por su belleza agreste es sin duda Punta Uva. El buceo es espléndido por la claridad del agua, sobretodo en la zona cercana al arrecife vemos mucha variedad de peces de tamaño considerable. ¡Pura Vida

De regreso antes de la puesta de sol nos detenemos a ver el espectáculo de los surfistas surfeando la más grande y poderosa ola en Costa Rica, llamada “Salsa Brava”. Un recreo para la vista es ver a los jóvenes deportistas de la escuela intentando emular a sus profesores.

En la zona desembocan los ríos: Parismina, Pacuaré, Matina, Estrella y Banano (varios son navegables para kayak). La existencia de agua dulce hace fácil la visualización de muchas especies de aves.

El último día de nuestra estancia en CR, tenemos el regalo de ver un perezoso junto a la carretera, nos detenemos y lo observamos a placer.

Que animal extraño, es un suborden de mamífero placentario del orden Pilosa, comúnmente conocido como perezoso o pereza. Su tamaño es variado (de 0,5 m a 1,7 m) y es muy frecuente poder verlo en las selvas húmedas de Centro y Sudamérica.

En el trayecto desde Puerto Viejo a Manzanillo se encuentran bonitas playas, como Playa Chiquita, Playa Negra y Punta Uva.
Por la tarde antes del ocaso Puerto Viejo se anima, la gente pasea, los restaurantes junto a la playa se llenan, suena el reggae…

Muchos viajeros se detienen en Puerto Viejo en su ruta hacia la frontera con Panamá, en Sixaola. Esta frontera es popular entre la gente que va o viene de Bocas del Toro.
Conmasde70 salimos en un shuttle organizado, desde nuestro hotel, que nos llevará a Bocas del Toro después de hacer el paso de frontera Costa Rica / Panamá, en Sixaola…

Continuará…

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