Por unos días nos olvidamos de todo lo que concierne a “nuestro mundo”. Las vivencias diarias son tantas que no podemos abarcar más que lo vivido cada segundo. La Naturaleza y el ejemplo de la supervivencia en la sabana, nos dirigen a pensar en lo grandioso del Ciclo de la Vida, donde la ley del más fuerte se sucede a diario con el único objetivo de subsistir. Los animales, con su equilibrado instinto, son un reflejo del que el «humano» en la mayoría de los casos debería tomar ejemplo. – Nos pesa asumir lo lejos que está la humanidad de este equilibrio.

Nos desplazamos desde las llanuras de Ndutu para ascender hasta el borde del cráter del Ngorongoro y tomar la pista que da acceso a la caldera.

La Zona de conservación de Ngorongoro, está protegida y cubre una extensión de 8.288 km² del gran ecosistema del Serengueti. La zona se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 1979. 

Es impresionante la panorámica que vamos descubriendo a medida que el sol asoma de tanto en tanto entre las crestas del cráter. Recorremos toda su extensión para conocer los distintos ecosistemas, desde el bosque hasta las praderas junto al lago Magadi, principal fuente de agua dentro del cráter (donde vemos con los prismáticos unos puntos oscuros súper alejados que Abdul nos dice que son hipopótamos.
Las llanuras salpicadas de pequeños lagos transforman el subsuelo en una tenue atmósfera verde azulada, debido al grisáceo día. La ayuda de los prismáticos nos muestran a lo lejos herbívoros pastando a sus anchas: leones, cebras, antílopes, búfalos y ñus. El animal más esquivo y costoso de ver es el rinoceronte negro que por cierto está en peligro crítico de extinción. Los cuatro estamos deseosos de avistarlo, ya se está terminando el safari y todavía no lo hemos podido ver de cerca.

El Cráter de Ngorongoro, de 3000 M. s.n.m, es la zona delimitada de menor extensión en la que es posible encontrar a los cinco grandes: Leopardo (en la región de Seronera, pero existen en todo el parque),  León (la mayor población de África, debido a la gran cantidad de animales que les sirven de presa), Elefante africano (las manadas se recuperan de la gran mortalidad de 1980, causada por la caza furtiva), Búfalo africano (abundante y con muchas especies), y Rinoceronte (quedan pocos individuos, debido a la caza furtiva).

Picabuey, Tejedor búfalo, Jirafa, Babuino, Gacela de Grant, Hiena manchada, Chacal, Impala, damán, el toco de pico rojo, el cálao terrestre, varias especies de mariposas y orugas, el colobo, el ratel, la pitón de Seba, el secretario, la tortuga leopardo, el águila culebrera, el camaleón, el alcelafo, el cercopiteco de cara negra, el marabú, la paloma zenaida, el tejedor enmascarado, el duiker rojo, el inseparable, el bisbita gorgirrojo, la mangosta enana, la garceta común, el dik dik, el cocodrilo del Nilo, la mamba verde, la termita, el caracal, el nectarina variable, el topi, el licaón, el tejedor de pico rojo, el jaribú de Senegal, el tántalo africano, el saltarrocas, la alondra, el escarabajo pelotero y el serval.

El día semi nublado no acompaña. En la caldera vemos dos famílias de leones desplazarse en direcciones opuestas. Con los prismáticos se aprecia bien la melena de los machos. Desistimos de hacer fotos, los animales están demasiado alejados. No hemos tenido suerte con el día y además este parque está muy masificado. Demasiados coches. Hay un horario de entrada y salida, en fin… Nos han gustado mucho más los safaris realizados en la parte norte, en los que todo el tiempo circulábamos en solitario, a nuestro ritmo y sin horario preestablecido. Desde el mirador, apoyando los prismáticos en la barandilla, conseguimos ver dos puntos negros a lo lejos, de los que Abdul asegura que son rinocerontes. Los niños están contentos para cerrar su lista de avistamientos con los famosos “Big five”. Para nosotros, esta visión no nos vale, ni siquiera se alcanzan a ver con definición con el objetivo de aumento del móvil. Pero…¡Akuna Matata!

Amín, busca la pista de ascenso para abandonar el parque y dirigirnos hacia el lago Manyara. Es un lago poco profundo, salino, localizado en la región de Arusha. De 231 Km2, con una longitud de 50 km y una anchura de 16 km. En sus orillas habitan búfalos, elefantes, leones , leopardos e innumerables aves. Hoy tan solo vemos aves. ¿Será que hoy todos los animales están escondidos?

A 30 minutos de Ngorongoro se encuentra la pequeña población de Karatu, donde nos alojaremos.

El lodge “Farm of Dreams”, tiene diferentes cabañas con nombres de animales, nosotros vamos a estar en la “villa de los monos”. ¡Que bien! Tiene piscina. Será como un recreo. Hoy llevamos muchos kilómetros encima…Nos irá bien nadar un poco y a los niños hacer el mono… – Abuelos, ¿Hoy podemos no hacer diario?.- – Claro, mañana os ponéis al día...Lala salama – Buenas noches.-

En Mto Wa Mbu, tenemos la oportunidad de conocer un poco más de sus gentes, sin duda otra  de las riquezas de Tanzania. También de su cultura, de su forma de vida, tradiciones y gastronomía. Tenemos interés en que los niños vean una escuela del gobierno.

Esta localidad nos ofrece conocer la vida local tanzana de forma agradable y vivir una experiencia cultural y humanitaria dentro de un viaje donde la naturaleza, fauna y parques han sido el eje principal.

Mto Wa Mbu, es un distrito administrativo de Monduli de la región de Arusha. Su nombre significa «río de los mosquitos». De sus 3.600 Km2 de superficie la mayoría son para cultivo de arroz, hortalizas y banano.

El banano es el producto agrícola común. Las plantaciones se extienden hasta donde alcanza nuestra vista. Su gente, trás la pugna por la tierra contra los masái encontraron en esta zona suelos fértiles y un clima favorable para el desarrollo de la agricultura, por lo que la mayoría son labradores.

Casi todos los pueblos tienen una escuela primaria. La educación es importante, el problema es educar a todos los niños, ya que muchos trabajan en los campos o pastoreando el ganado de la familia. Abdul nos había propuesto visitar una escuela de 500 alumnos con un solo profesor por cada 100 niños. Hoy están en una semana vacacional. Pensamos que aún sin niños, será educativo que Oscar y Calín, vean algunas dependencias de la escuela, pues les ayudará a valorar aún más si cabe lo que tienen.

Samuel Sarakikya, director del Mto Wa Mbu primary school, nos recibe amablemente en su despacho y nos explica anécdotas que los niños escuchan muy atentos. También problemáticas durante el periodo de las lluvias… Oscar y Calin están muy callados, es notoria su sensibilidad al comparar a su modo ambos mundos. Les sorprende que aquí en esta escuela con 63 alumnos por clase, y tres en cada pupitre, el profesor castigue a los niños que no atienden o enredan, con un golpe de regla en la palma de la mano o con unos azotes en los glúteos.

Ellos disimulan pero les notamos afectados. Le comentamos a Michael nuestra intención en llevar algún obsequio para los chic@s del orfanato, por lo que nos conduce a una tienda del pueblo, donde compramos un cargamento de libretas.

La comida de hoy es en una casa tradicional, entre plataneras, cocinada por una mamá local. Michael nos presenta su gastronomía poco sofisticada y con los productos frescos de la huerta.

Moneda oficial: Shilling Tanzano 1 euro = 1.800 Shillings (aunque varía cada día). Fracciones de moneda: 200, 100, 50 shillings. Billetes: 10.000, 5.000, 2.000, 1.000, 500 shillings.

Compras y recuerdos en Tanzania:

A Conmasde70, años atrás, nos gustaban los recuerdos exóticos: conchas de tortuga, huevos de avestruz, cornamentas, pieles, colmillos de elefante, facochero, felinos, etc. Con el tiempo nos hemos vuelto solidarios con el medio ambiente y viajando con los niños debemos darles ejemplo de sostenibilidad en la conservación de especies y hábitats, por lo que solamente nos interesamos por las artesanías y manualidades…

El obligado regateo: representa un arduo trabajo tener que comprar a través del regateo. Conmasde70 conocemos bien el tema, y nos guste o no, sabemos que es habitual y una esperada costumbre. Así que si encontramos algo que nos interesa iniciamos el juego de la transacción.

Souvenirs masái: Mantas (shuka en masái), escudos, lanzas, calabazas talladas, etc. fabricados con cuero. Pulseras, collares que hay por todas partes. Otras piezas de artesanía  son los palos de jefe masái o las lanzas de los guerreros.
Antes de la llegada de los europeos a Tanzania a finales de 1800, los masái empleaban para la creación de sus pulseras y collares de cuentas, los recursos naturales que tenían a su disposición: palillos, conchas, semillas, hierbas secas y huesos. Pero, con ellos, llegó el comercio, y puso a su disposición las cuentas de vidrio. Hoy en día, estas cuentas siguen siendo el principal material para confeccionar sus abalorios.

Kikoys  y kangas: Telas de algodón muy coloristas teñidas con tintes naturales, de 1,5m x 1m, como vestimenta y para poder llevar a los bebés en la espalda. Son de algodón utilizados como pareo tanto en hombres como en mujeres, enrollados a la cintura a modo de falda o pantalón. El kikoy tiene unos orígenes que se remontan a las relaciones comerciales que los mercaderes árabes han tenido con la costa este africana en los últimos doce siglos. Los kikoys se emplean también como turbante, bufanda, mantel, sombrilla, toalla, cortina, para hacer un hatillo o incluso para filtrar el café. Más que un simple trozo de algodón, es literalmente el tejido de la cultura tanzana.

Shuka: Pañuelo grande o manta de cuadros de distintos tonos que lucen los masái. La shuka se remontan a la época victoriana. Cuando los primeros misioneros y exploradores ingleses comenzaron a llegar, utilizaban estas telas escocesas como moneda de cambio con la tribu de los masai.

Kiondos: Bolsas multiusos, la mayoría de rayas, elaboradas a partir de fibra de sisal, una planta cuyas fibras son ideales trabajadas. De origen azteca y maya, su cultivo dio el salto a otros lugares del planeta: Brasil, Kenia, Tanzania…

Tanzanita: Es la piedra preciosa “fetiche” de Tanzania, presente sólo en las laderas del Kilimanjaro. Originariamente de color marrón, que con un tratamiento de calor (600ºC,) se obtienen los colores  azul, rosáceo o violeta. Su propiedad “tricoista”, detecta las tres tonalidades en función de la posición de la piedra y de la iluminación. Su valor disminuye cuanto mayor es la presencia del color violeta.

Makondes: Esculturas tradicionalmente fabricadas en ébano. Su nombre procede de la región tanzana limítrofe con Mozambique. Al principio los modelos eran objetos domésticos, máscaras y figuras. En la década de 1930 dada su demanda, ésta fue adoptando expresiones más abstractas.

Madera y Cuero: Trabajan distintos tipos de madera aunque la de ébano es la más apreciada. Podemos encontrar máscaras, figuras, tallas decorativas y objetos realizados con cuero como cestos, sandalias, carteras, etc.

GASTRONOMÍA La gastronomía de Tanzania tiene influencias británicas e indias. Las salsas que acompañan a algunos platos se caracterizan por la presencia del curry o de la leche de coco.

El plato típico más conocido es el ugali, que consiste en un puré de mandioca que se acompaña con un guiso de carne y verduras. El nyama chocan es muy típico en las regiones del norte del país y es una barbacoa de pollo y ternera. 
La gastronomía tanzana más tradicional del país es la cocina swahili que se encuentra en la costa y es una combinación de influencias indias y árabes. Muchos de sus platos típicos son propios de la cocina hindú pero adaptados a los ingredientes de la zona. La influencia británica también es notoria en las costumbres culinarias del país. 

CARNES : Los platos de carne principalmente suelen elaborarse a la brasa o asada. Entre la carne se utilizan especies como el búfalo, ñu o antílope. Aunque también utilizan carnes más habituales como la vaca, el cordero o el cerdo. La tarta de pimienta es una de sus especialidades: carne picada de ternera, mantequilla, cebolla, aceite de oliva, cúrcuma, nuez moscada y tres variedades de pimienta.

PESCADOS: Las  variedades más comunes son la trucha, la perca, la tilapia, el pez loro, el pez tigre y el bacalao de roca. También destaca por sus mariscos, las ostras, langostinos gigantes y en especial la langosta de Zanzíbar. 

POSTRES: La fruta tropical es la estrella, servida en ensalada o al natural. Se pueden encontrar infinidad de frutas deliciosas: mango, papaya, piña, guayaba, fruta de la pasión, coco, tamarindo, naranja, lima, plátano, sandía, melón, chirimoya, etc.

BEBIDAS: El té tiene un gran protagonismo, se toma con leche y azúcar. Otro producto de exportación de excelente calidad es el café. La cerveza es muy buena. La marca nacional es la Kilimanjaro y la Safari Lager que viene en botella de medio litro. Dodoma Red y Dodoma Pink son los vinos del país. El Kenya Gold es un licor café delicioso que se sirve con un poco de hielo. El kibgayi es un licor hecho con una mezcla de vodka y ginebra y el Afrikoko es un dulce licor de coco y chocolate. Konyagi es una ginebra típica de Tanzania.

HABLEMOS DE SOSTENIBILIDAD

La mayoría de nuestros alojamientos han sido sostenibles, ya que se ha utilizado la energía procedente de paneles solares.

Las tiendas de los tended camp no son una estructura fija. Para la regeneración del suelo las  montan en mayo y las desmontan en enero.

Los trabajadores de todos los alojamientos han sido autóctonos de las comunidades locales, la mayoría masái formados e integrados en el proyecto: Guías, cocineros, asistentes.

Los alimentos han sido lo que ellos denominan de “kilómetro cero”,  o sea comprados directamente a los productores de la zona en los mercados locales, por lo tanto, han sido todos los días productos frescos. Ello es un modo de contribuir con la economía local. Las visitas realizadas a las aldeas y comunidades locales han sido totalmente respetuosas.

Niños…¡Esto ha sido un safari sostenible y una experiencia compartida increíble!

Oscar y Calin vuelven a casa con un diario lleno de vivencias escritas y un montón de experiencias vividas. En estos días han aprendido muchas cosas, crecido culturalmente y algo muy importante: han adquirido un bagaje como viajeros de “Conmasde8.viajes”. Han sido valientes, pacientes, obedientes, educados… Compartir estos días de safari con ellos ha sido una experiencia fantástica que siempre recordaremos. Pero…¡ESTAMOS AGOTADOS! A nuestra llegada dormimos respectivamente 17 y 12 horas seguidas… AKUNA MATATA

Continuará…

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